Elezioni Usa. Una storia infinita

Esausti, arrabbiati e ansiosi, gli americani si stanno trascinando verso il giorno delle elezioni 2024, il 5 novembre.
Non solo è stata una campagna interminabile – l’ex presidente Donald Trump ha iniziato a correre per la presidenza due anni fa – ma è stata caratterizzata da una retorica apocalittica e da un elettorato diviso in modo uniforme e feroce per tutto il ciclo della campagna.
La retorica esagerata e incendiaria è stata usata da entrambe le parti per spaventare ed eccitare gli elettori della propria parte. Anche gli eventi hanno acuito le tensioni, tra cui due possibili attentati a Donald Trump e la decisione del luglio 2024 del presidente Joe Biden di ritirarsi dalla corsa, gettando la candidatura alla vicepresidente Kamala Harris come portabandiera del Partito Democratico. La candidatura della prima donna di colore ha trasformato drasticamente il panorama politico, soprattutto perché le ha permesso di presentarsi come la voce di una nuova generazione – ha quasi 20 anni meno di Trump – e non semplicemente come un candidato Presidente uscente, costretto a difendere gli ultimi quattro anni.
Gli americani spesso vorrebbero che i loro cicli elettorali avessero la brevità e la relativa moderazione che vedono in altri Paesi. Per certi versi, quest’anno è stato così: mentre Trump è in corsa da due anni, la campagna di Harris è durata meno di quattro mesi. A prescindere dall’esito, i risultati ottenuti in termini di sostegno e raccolta fondi in così poco tempo sono stati notevoli. La sua sfida è stata che, mentre la maggior parte degli americani si era già fatta un’idea su Trump da tempo – questa è comunque la sua terza campagna elettorale -, essi si dichiarano meno sicuri di chi sia Harris e di cosa farà se verrà eletta. Questo ha dato a Trump l’opportunità di definirla come estremista e incompetente, anche prima che Harris potesse definire sé stessa.
I sondaggisti ci hanno ripetutamente detto che l’economia è la più grande preoccupazione degli elettori quest’anno. Per dirla con il drammatico slogan del 1992 dello stratega democratico James Carville: “È l’economia, stupido”. Secondo la maggior parte degli economisti, l’economia americana è in buona salute, avendo abbattuto l’inflazione post-pandemia senza scivolare in una recessione, con redditi in aumento e tassi di disoccupazione bassi. Eppure, molti americani non sono convinti di questo, lamentano l’inflazione, il prezzo dei beni di prima necessità al dettaglio e la carenza di alloggi a prezzi accessibili che affligge molte aree urbane e suburbane.
Nonostante queste preoccupazioni economiche, nessuna delle due campagne si è concentrata sull’economia nelle ultime settimane della corsa elettorale. Trump ha inveito contro gli immigrati privi di documenti e si è concentrato sul suo piano di aumento delle tariffe sui beni importati, che a suo dire ridurrà l’inflazione. Per quanto riguarda la carenza di alloggi, sostiene che la deportazione di massa degli immigrati libererà alloggi.
Harris si è concentrato sulla salute delle donne e sulla “scelta riproduttiva”, cioè sull’aborto. Questo riflette l’impopolarità della decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2022 che ha ribaltato la storica sentenza sull’aborto Roe vs. Wade, permettendo a ogni Stato di determinare le proprie leggi sull’interruzione di gravidanza. L’indignazione delle donne per la decisione della Corte di consentire la restrizione di ciò che consideravano un diritto legale ha alimentato un risultato democratico più forte del previsto nelle elezioni di midterm del 2022, cosa che i Democratici sperano si ripeta il 5 novembre.

Ma queste questioni sottolineano anche quella che potrebbe essere la caratteristica più drammatica della campagna del 2024: un divario di genere di proporzioni storiche. Le donne propendono per Harris con un margine di 9 punti, mentre gli uomini propendono per Trump con un margine di 8 punti, il che rende il divario di 17 punti, secondo Pew Research. Il divario aumenta se si considerano i livelli di istruzione conseguiti. Tra le donne con un’istruzione universitaria e gli uomini senza un’istruzione universitaria c’è un divario di ben 43 punti.
Trump cerca di attrarre gli elettori maschi “dicendo quello che pensa”, affermando che difenderà il Paese da una “invasione” di immigrati.
La retorica della campagna elettorale segue la divisione sessuale, spesso in modo crudo. Trump e i suoi surrogati lanciano asprezze sessuali su Harris. Le magliette più vendute ai comizi di Trump chiamano la Harris con un termine gergale che significa prostituta, e Trump ha ridicolizzato la sua intelligenza e quella che, a suo dire, sarà la sua incapacità di tenere testa ad altri leader (maschi). Un fan religioso di Trump, parlando a New York, l’ha definita l’Anticristo.
La campagna della Harris si rivolge alle donne che votano concentrandosi sui temi della famiglia, come l’assistenza ai bambini e agli anziani e l’assistenza sanitaria. Ha anche sottolineato il linguaggio denigratorio e sessista di Trump, che ovviamente fa arrabbiare molte donne, e le accuse a Trump di essere un fascista che calpesterà la Costituzione. (Trump a sua volta ha definito Harris fascista, comunista e marxista, a volte anche nella stessa frase).
Ciò che probabilmente non sorprenderà i non americani, in Europa e altrove, è che gli elettori americani in generale sembrano aver mostrato scarso interesse per le questioni di politica estera, nonostante le guerre in Ucraina e in Medio Oriente, il confronto Cina-Taiwan, le possibili guerre commerciali e altro ancora. “Tutta la politica è locale”, ha detto una volta un famoso politico americano, e questo è generalmente vero anche quando le elezioni hanno implicazioni mondiali.
Il divario nei sondaggi significa che i due candidati nelle ultime settimane sono stati instancabilmente alla ricerca di qualsiasi vantaggio, sperando di conquistare la fetta di elettorato ancora indecisa. Nelle ultime settimane di campagna, Harris ha cercato di conquistare i repubblicani disaffezionati che non amano Trump ma che potrebbero non voler votare democratico. Ha anche cercato di attirare nativi americani, ispanici, afroamericani e altri. Trump ha fatto appello agli uomini afro-americani e ispanici, sperando di estendere il suo vantaggio tra gli elettori maschi in gruppi tradizionalmente identificati come democratici. Ha fatto campagna anche in Stati tradizionalmente democratici come California, New York e New Mexico, sperando di sottrarre voti alla parte avversa.
Un comizio di Trump a New York, il 27 ottobre, ha reso più complicato questo sforzo, quando un comico ha preso in giro Porto Rico come un’isola galleggiante di rifiuti. Mentre i residenti nel territorio statunitense di Porto Rico non possono votare per il presidente, quasi sei milioni di portoricani vivono sulla terraferma e potrebbero avere un impatto sulle elezioni reagendo a una battuta ampiamente percepita come razzista.
La campagna di Harris ha anche sottolineato il parere di alcuni funzionari della prima amministrazione Trump che lo definiscono una grave minaccia per la sicurezza nazionale, e ha messo in dubbio la sua età e le sue capacità mentali, visto che lui, e non Biden, è il candidato più anziano che abbia mai corso per la presidenza.
Nonostante questo turbinio di attività nelle ultime settimane della campagna, i numeri dei sondaggi non sono cambiati di molto. Ciò significa che, in fin dei conti, entrambe le campagne si concentrano su due fattori chiave che probabilmente avranno la massima importanza il 5 novembre.
In primo luogo, si prevede che sette Stati in bilico decideranno le elezioni, come nel 2016 e nel 2020. Mentre uno Stato come la California andrà sicuramente a favore di Harris e il Texas a favore di Trump, gli strateghi hanno concentrato la loro attenzione e centinaia di milioni di dollari in pubblicità sugli Stati in bilico che potrebbero andare da una parte o dall’altra e che sicuramente decideranno le elezioni: Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, Arizona, Georgia, North Carolina e Nevada. Ogni Stato ha la sua storia da raccontare, ma collettivamente decideranno chi sarà il prossimo presidente.
Questo ci porta al secondo fattore chiave: l’affluenza alle urne. Non tutti gli americani registrati per votare lo fanno. La campagna che avrà il miglior “ground game”, cioè la migliore organizzazione per portare i potenziali elettori a votare, probabilmente vincerà, soprattutto negli Stati in bilico. Biden, molto prima di ritirarsi dalla corsa, aveva già creato una rete nazionale di uffici della campagna e di organizzatori locali. L’ingresso di Harris nella corsa ha stimolato un enorme afflusso di volontari e di denaro per la campagna. D’altra parte, il nucleo dei seguaci di Trump è completamente impegnato con lui e altrettanto determinato a presentarsi alle urne.
Ed eccoci al punto. Dopo due anni, qualche miliardo di dollari, un milione di spot televisivi, via internet e radiofonici, e un elettorato esausto, tutto potrebbe ridursi a questa domanda: chi riuscirà a convincere i propri sostenitori a recarsi a votare? Restate sintonizzati.