Un articolo di: Karen Shakhnazarov

Per la Russia, l’Italia è un Paese speciale – con la sua storia millenaria, i monumenti dell’antichità, i capolavori del Rinascimento, i magici cieli azzurri – e, ovviamente, il cinema! Il famoso neorealismo italiano, di cui eravamo tutti assolutamente e disinteressatamente innamorati…
Eravamo pronti a guardare più volte i film “Ladri di biciclette” di Vittorio de Sica, “Le notti di Cabiria” di Federico Fellini, “Riso amaro” di Giuseppe De Santis: li abbiamo ammirati, li abbiamo imitati. Eravamo estasiati.

Il cinema è una delle componenti principali del dialogo culturale tra Russia e Italia

Nel XX secolo è stato il cinema a diventare uno degli aspetti principali del dialogo culturale tra Russia e Italia. Negli anni ‘20 e ‘30, i registi italiani vennero in URSS e i nostri film furono più volte presentati alla Mostra del cinema di Venezia. Facendo affidamento in gran parte sul linguaggio cinematografico e sulle leggi del cinema sviluppate da Sergej Ejzenshtein, Dziga Vertov, Vsevolod Pudovkin e altri maestri del cinema sovietico, i registi italiani hanno presentato al mondo film eccezionali del neorealismo.

Questa direzione cinematografica unica deve la sua nascita all’ascesa del movimento di Resistenza in Italia negli anni ‘40, quando i giovani registi abbandonarono consapevolmente le riprese di melodrammi e commedie fittizie censurate e si dedicarono alla vera vita del popolo italiano in tutta la sua semplicità e tragedia.

Con l’uscita del primo manifesto di questo movimento nel 1945, il film diretto da Roberto Rossellini “Roma città aperta”, il neorealismo ha portato nel cinema un completo rinnovamento dello stile e dei principi dell’immagine. La “realtà” stessa divenne la sua base.

La cinematografia ha consapevolmente lasciato i padiglioni con scenografie e costumi lussureggianti, trasformando le rumorose strade cittadine e gli ampi paesaggi rurali in personaggi a tutti gli effetti, e la performance sincera di artisti non professionisti ha segnato l’inizio della naturalezza emotiva, che in seguito sarebbe stata magistralmente incarnata sullo schermo dai meravigliosi attori Anna Magnani, Giulietta Masina, Vittorio Gassman, Aldo Fabrizi e tanti altri.

Grazie a questo approccio, le storie toccanti sull’amore, le preoccupazioni e le gioie delle persone comuni, le loro perdite e la ricerca di una vita migliore, e soprattutto sulla scelta morale, hanno acquisito uno speciale carattere documentaristico: gli spettatori non solo hanno riconosciuto la propria vita sullo schermo; ma credevano completamente ed empatizzavano con i personaggi dei film.

Il successo del cinema italiano si basa sul talento genuino, non su budget astronomici

Va notato che l’alta qualità di questi film non aveva nulla a che fare con l’ingente budget di produzione cinematografica, poiché l’economia italiana del dopoguerra era in uno stato estremamente povero. Nelle città regnava la disoccupazione, l’agricoltura era distrutta. E sebbene lo Stato non potesse praticamente fare nulla per aiutare i registi, Vittorio de Sica, Luchino Visconti, Giuseppe De Santis, Pietro Germi, Federico Fellini, Michelangelo Antonioni riuscirono a trasformare semplici storie in capolavori del cinema.

Il neorealismo si basava su idee sociali e morali vicine alla dottrina socialista, quindi il nuovo cinema italiano ricevette immediatamente un serio sostegno in Unione Sovietica.

Il cinema dei nostri Paesi era unito da temi e problemi comuni visualizzati sullo schermo. I film italiani venivano proiettati ampiamente a Mosca, Leningrado e in altre città dell’URSS, e gli spettatori italiani, a loro volta, facevano costantemente conoscenza con i film sovietici in numerosi festival e settimane del nostro cinema in Italia.

Karen Shakhnazarov con Federico Fellini (1987, Moscow Film Festival)

La comunanza ideologica e culturale dei popoli di Russia e Italia si riflette ripetutamente nel cinema

La comunità ideologica e culturale ha contribuito alla nascita di un numero record di produzioni cinematografiche congiunte italo-sovietiche. Film come “La tenda rossa” (diretto da Michail Kalatozov, 1969), “I girasoli” (Vittorio De Sica, 1970), “Waterloo” (Sergej Bondarčuk, 1970), “Una matta, matta, matta corsa in Russia” ( Eldar Rjazanov, 1973), “La vita è bella” (Grigorij Chuchraj, 1979), “Le campane rosse” (“I dieci giorni che sconvolsero il mondo”, Sergej Bondarchuk, 1982), “Nostalgia” (“Nostalghia”, Andrej Tarkovskij, 1983), “Oci ciornie” (Nikita Mikhalkov, 1987) erano proiettati col tutto esaurito con grande successo.

Il rafforzamento dei legami cinematografici è stato facilitato dallo svolgimento del Festival Internazionale del Cinema, che si è tenuto costantemente a Mosca dal 1959, e dove gli spettatori hanno subito acquistato i biglietti per tutti i film italiani.

In uno di questi festival, nel 1987, ho avuto la fortuna di incontrare Federico Fellini. Ancora oggi sono orgoglioso che il mio film “Kur’er” sia stato inserito nello stesso concorso del film del grande maestro. E sebbene il premio principale sia stato giustamente assegnato a “Intervista” di Fellini, e “Kur’er” abbia ricevuto un premio speciale dalla giuria, non mi sono affatto offeso di “perdere”.

Per un’intera generazione di registi sovietici – come Chuciev, Tarkovskij, Shpalikov, Konchalovskij, Mikhalkov e altri – il neorealismo divenne un elemento importante nella formazione del proprio stile. Sotto l’influenza diretta del cinema italiano, film degli anni ‘60 come “Ho vent’anni” di Marlen Chuciev, “L’infanzia di Ivan” di Andrej Tarkovskij, “A zonzo per Mosca” di Georgij Danelija, “Lunga felice vita” di Gennadij Shpalikov, “Storia di Asja Kljacina che amò senza sposarsi” di Andrej Konchalovskij.

Per me e i miei colleghi, la semplicità e la pittoresca inquadratura, il profondo lirismo della trama, l’espressività artistica e l’estetica documentaristica, un vivo interesse per le persone e una sincera empatia per i drammi umani sono diventati per sempre un alto esempio di arte cinematografica.

Federico Fellini, Bernardo Bertolucci e Franco Zeffirelli hanno sviluppato il neorealismo italiano, introducendovi modi speciali di trasmettere il mondo interiore degli eroi sullo schermo. Avendo arricchito il linguaggio del cinema con immagini visive speciali (metafore, sogni, ricordi), hanno elevato il cinema italiano a un nuovo livello poetico.

E il fatto che io, un giovane regista, sia riuscito a stare sullo stesso palco con il “titano del neorealismo italiano” Federico Fellini e a incontrare le stelle del cinema italiano (Giulietta Masina, Marcello Mastroianni, Giuseppe De Santis, Tonino Guerra) era di per sé una grande ricompensa.

E Marcello Mastroianni avrebbe dovuto interpretare il ruolo principale in uno dei miei film. Negli anni ‘90 la parte italiana mi invitò a realizzare un film in cui, secondo contratto, il ruolo principale era precedentemente assegnato a Mastroianni. Insieme al mio coautore della sceneggiatura, Aleksandr Borodjanskij, siamo venuti a Roma e abbiamo iniziato a scrivere la sceneggiatura del film “Palata n. 6”. E anche se alla fine i produttori italiani abbandonarono questo progetto, e io girai questo film molto più tardi in Russia, Mastroianni e io siamo rimasti amici, e per molto tempo ho mantenuto un legame speciale con l’Italia.

"La Tenda Rossa", poster sovietico d'epoca

Sia in Russia che in Italia si crede nel ripristino del dialogo culturale, dell’amicizia e della cooperazione

I film girati negli studi cinematografici della Mosfilm hanno partecipato costantemente a varie settimane del cinema, festival a Roma e in altre città. Io stesso sono venuto spesso in Italia e ho visto che gli italiani trattano il cinema russo con grande interesse e rispetto, conoscono, leggono e amano i libri classici russi.

Purtroppo, a causa dell’attuale situazione geopolitica, Mosfilm non ha più potuto partecipare alla Mostra del Cinema di Venezia, dove per molti anni i film restaurati della nostra collezione cinematografica hanno avuto grande successo nella sezione “Classici di Venezia”. Oggi la situazione internazionale richiede una seria riduzione del dialogo culturale tradizionale dei nostri Paesi. Ma credo sinceramente che Italia e Russia troveranno opportunità per una ulteriore amicizia e cooperazione.

Direttore generale del Consorzio cinematografico Mosfilm, regista, sceneggiatore, produttore

Karen Shakhnazarov