Si è laureato alla Scuola Superiore di Economia (1971), ha conseguito il dottorato in scienze sociali (1977) e il dottorato statale in economia (1984). Direttore Onorario della Ricerca presso il CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) e EHESS (Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales). Direttore del CIRED (Centre International de Recherche sur l’Environnement et le Développement), professore all’ENPC (Ecole Nationale des Ponts et Chaussées), membro del Comitato nazionale francese per la ricerca scientifica (1991-1999).
Membro della delegazione francese alla Convenzione sul clima 1995-2001 e 2015-2019. Autore principale del secondo e del terzo rapporto di valutazione dell’IPCC (1993-1996; 1999-2002). Autore principale del quarto e quinto rapporto di valutazione dell’IPCC (2004-2007; 2011-2014) e del rapporto speciale dell’IPCC su 1,5°C, autore del rapporto di sintesi del sesto rapporto di valutazione dell’IPCC.