中国南海：美国、日本、澳大利亚和菲律宾之间首次举行海军演习
北京抗议：“南海紧张局势无理升级”
南中国海的紧张局势正在加剧，美国、日本、澳大利亚和菲律宾海军之间的首次联合海军演习将于 4 月 7 日星期日开始。 这是对中国的公开挑战。中国在三月份曾警告外国“不要在有争议的水域进行涉及美国及其盟国的军事演习”，并强调“这将使地区和全球安全面临风险，将采取一切可用手段捍卫其领土利益”。
这四个国家在一份联合声明中写道，这些演习的目的是维护南海水域的“法治”和“捍卫航行和飞越自由”。 声明称：“我们与所有国家站在一起，维护以法治为基础的国际秩序，这是印太地区和平与稳定的基础。” 尽管该声明从未直接提及中国，但许多国际观察家将这些举动解读为“对北京对其领土主张的警告”。
与此同时，日本宣布南海演习将包括特殊反潜战训练。 日本防卫大臣木原稔表示：“日本认为，南海问题直接关系到该地区的和平与稳定，是包括日本、澳大利亚、菲律宾和美国在内的国际社会的合理关切。”木原表示，“日本反对任何以武力单方面改变现状的行为，反对此类企图以及任何加剧南海紧张局势的行动。”