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Foto di Erich Westendarp da Pixabay
棉花之路，欧盟和印度之间的新走廊
在刚刚结束的新德里G20峰会上，与会一些国家提出了一个连接欧洲、阿拉伯半岛和印度的新构想。
这条包括海上和铁路航线、电力线、光纤和氢气管道的经济走廊将被命名为“印度-中东-欧洲经济走廊”（India-Middle East-Europe Economic Corridor，IMEC）。这个得到美国“祝福”的新经济走廊将被称为“棉花之路”，不仅成为与“新丝绸之路”并行存在的贸易走廊，而且从“意识形态”上成为“丝绸之路”的替代方案。
对于欧洲而言，这将是一条通往东方的新途径，与经过中亚的途径相对立，其目的是限制中国主导的倡议的影响力，增加欧洲与印度的贸易。根据《24小时太阳报》报道，在过去10年中，，欧盟与印度之间的贸易增长了30%，并在2022年达到了超过1150亿欧元的价值。这条经济走廊由两条路线组成：一条铁路连接阿拉伯半岛（阿联酋、沙特阿拉伯、以色列、约旦），另一条海上连接海湾和印度，形成了一个海-铁-海的运输系统，避免了苏伊士运河，从而节省了运输成本。
在新德里的G20峰会上，印度、阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯、约旦、以色列和欧盟，以及法国、德国和意大利等国家签署了一份相关备忘录，同时欧洲大陆和印度正在讨论自由贸易协定（FTA）。
根据欧洲委员会主席冯德莱恩的解释，这条“棉花之路”将减少印度与中东之间40%的货物运输时间。