10 月 22 日(星期日),阿根廷将投票选出新总统,除其他事项外,新总统还必须解决锂(一种碱金属化学元素)的生产和出口这一棘手问题。 在能源转型、脱碳和“绿色”能源时代,锂的提取和全球贸易对于锂离子充电电池的生产至关重要,已成为许多国家发展战略的核心。
亚洲、非洲和俄罗斯都有锂矿藏,但这种战略金属的真正宝库是南美洲所谓的“锂三角”,位于智利、阿根廷和玻利维亚边境,集中了世界已探明储量的约67%。
近年来,对锂的“狩猎”一直在加速:今年6月,俄罗斯和中国宣布投资14亿美元在玻利维亚生产锂。 9月,由菲亚特克莱斯勒汽车公司和PSA合并而成的汽车控股公司Stellantis向阿根廷锂能源公司投资9000万美元,以确保每年1.5万吨的锂供应。
据国际分析人士称,这三个拉丁美洲国家“对这种珍贵原材料的管理方式截然不同”。 在玻利维亚,世界上锂储量最丰富的国家,这种金属被正确地视为“战略资源”,并受到玻利维亚国家的严格控制。 这就是说,有兴趣推出自己产品的外国公司“有义务与玻利维亚政府建立合资企业”。
即使在智利,自独裁者奥古斯托·皮诺切特以来,锂就是该国“战略”资源的一部分,该国锂矿不是用于生产可充电锂离子电池(当时锂离子电池尚未发明),而是用于核能生产:Lithium-7 同位素被用于抑制 PWR(压水反应堆)核反应堆系统中结构材料的腐蚀。
相反,在阿根廷,锂仍然被视为“简单原材料”,该国新任总统将无法继续忽视这个问题的存在,外国公司在阿根廷开采出口锂矿只需支付 3% 的税款。 这种情况引起了当地原住民的强烈抗议,他们在最近的竞选活动中多次走上街头。