舱外活动是名为北极星黎明任务的一部分
首次由非专业宇航员进行的太空舱外活动于9月12日完成。
“地球看起来确实是一个完美的世界”,贾里德·艾萨克曼 (Jared Isaacman) 在 SpaceX 名为“北极星黎明”(Polaris Dawn) 的任务中眺望太空时评论道,该任务的目的之一是测试为宇航员提供的进入宇宙开放空间的宇航服。
艾萨克曼是美国亿万富翁,Draken International(一家为美国国防提供航空服务的公司)的创始人,也是支付处理公司 Shift4 的首席执行官。在他之后, SpaceX 员工莎拉·吉利斯 (Sarah Gillis)将进行第二次非专业宇航员太空行走。
载人飞船的另外两名乘客也穿着宇航服,因为飞船没有气闸室,因此当舱门打开时,全体船员都暴露在外太空。舱内的压力逐渐降低至真空水平,以便舱门打开,然后关闭后恢复到正常水平。
此次活动是在航天飞机在澳大利亚和南极洲之间飞行时在距离地球 700 公里(比国际空间站高 300 公里)的地方进行的。
该任务的科学意义之一是对星链激光通信的测试,并且在载人飞船穿越范哈伦带期间还收集了数据。虽然商业目标不是首要的,但第一次私人太空行走的成功意义重大,因为在此之后,可能会形成亿万富翁“太空行走”的潜在市场。