La Svizzera confina con 4 stati UE (Italia, Austria, Germania e Francia) e i legami transfrontalieri sono particolarmente forti: l’Unione è infatti il primo partner commerciale della Svizzera, mentre la Svizzera è il quarto partner dell’UE in ordine di importanza. In Svizzera vivono un milione mezzo di cittadini europei, e centinaia di migliaia attraversano quotidianamente la Confederazione per motivi lavorativi.
“La giornata di oggi segna l’inizio di un nuovo capitolo delle nostre relazioni con la Svizzera, basato su una rinnovata fiducia e un rinnovato impegno tra partner e vicini – ha commentato il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen – Sono lieta che i negoziati per modernizzare il nostro partenariato possano finalmente iniziare, muovendo dalla nostra intesa comune a reciproco beneficio dei cittadini e delle imprese dell’UE e della Svizzera”.
A condurre le trattative per la Svizzera ci sarà il diplomatico Patric Franzen mentre il mediatore per l’UE sarà Richard Szostak. In Svizzera il dibattito è aperto tra che vorrebbe una maggiore integrazione con i Paesi confinanti e quindi con l’Unione europea, e chi invece vorrebbe consolidare lo storico isolazionismo elvetico.