Ebrei, Israeliani, Sionisti

Il rabbino Ammiel Hirsch, rabbino anziano della Sinagoga Libera (Riformata) di New York, spiegò circa vent’anni fa che il sionismo è inseparabile dal giudaismo. Gli ebrei “buoni” devono essere sionisti. Gli antisionisti sono antisemiti o ebrei che odiano se stessi. Tuttavia, a differenza del cattolicesimo, l’ebraismo non ha un’autorità centrale e altri rabbini possono non essere d’accordo, come spesso fanno. Infatti, il rabbino Hirsch espresse le sue opinioni in un libro composto da due saggi: uno scritto dallo stesso Hirsch, e l’altro scritto da un rabbino antisionista ultraortodosso che sosteneva che solo la venuta del Messia avrebbe potuto fornire questa terra agli ebrei. Il titolo del libro chiarisce questa discrepanza: “Un popolo, due mondi: un rabbino riformista e un rabbino ortodosso esplorano le questioni che li dividono”.

Non c’è dubbio che oggi la maggior parte degli ebrei, sia religiosi che non religiosi, dichiari qualche forma di impegno nei confronti dello Stato ebraico. Ma mentre la crisi di Gaza continua a dominare i titoli dei giornali, sempre più ebrei, soprattutto giovani ebrei americani, cominciano ad avere dubbi. Inoltre, l’attuale governo di destra israeliano è in conflitto con le opinioni relativamente progressiste di molti ebrei americani. Anche il New York Times, solitamente favorevole a Israele, ha osservato con un certo allarme che “una lettura prudente delle cifre sulle vittime riportate da Gaza mostra che il tasso di morte nella campagna israeliana ha pochi precedenti in questo secolo” (25 novembre 2023).

Le opinioni del rabbino Ammiel Hirsch sul sionismo divennero la posizione politica dominante tra gli ebrei solo dopo la seconda guerra mondiale, quando i rifugiati ebrei sopravvissuti al genocidio nazista, impossibilitati a emigrare in Occidente (a migliaia di loro fu negato l’ingresso negli Stati Uniti), cercarono rifugio in Palestina, dove fondarono uno Stato ebraico, costringendo un gran numero di palestinesi a diventare a loro volta rifugiati. Il nuovo Stato, proclamato nel 1948, chiedeva il “ritorno” di tutti gli ebrei, pur non consentendo il ritorno dei palestinesi fuggiti dal conflitto. L’attuale problema palestinese è il risultato dell’antisemitismo occidentale, così come lo è stato la nascita del sionismo. Ironicamente, fu proprio l’antisemitismo a contribuire all’espansione della popolazione ebraica nel nuovo Stato, prima a scapito degli ebrei provenienti dal Medio Oriente (dove avevano vissuto per secoli più sicuri che nell’Europa cristiana) e poi dall’Unione Sovietica. Relativamente pochi ebrei emigrarono in Israele da Paesi occidentali come Francia, Italia, Gran Bretagna e Stati Uniti, dove prosperarono.

I primi sionisti non erano religiosi. Si trattava di ebrei laici preoccupati per l’aumento dell’antisemitismo in Europa nel XIX secolo. Il loro sionismo faceva parte del fermento nazionalista etnico nell’Europa del XIX secolo che nacque da aspetti del romanticismo. Tuttavia, poiché qualsiasi argomento è valido per sostenere la loro causa, accettarono il mito secondo cui gli ebrei furono cacciati dalla Terra Santa dai Romani (questo non ha basi storiche), così come la lettura biblica secondo cui Dio diede la Palestina agli ebrei (terra promessa). Nell’era moderna, tale affermazione sarebbe accolta con ironico scetticismo. Immaginate un gruppo religioso che venne in Sicilia o a Creta sostenendo che il loro dio aveva dato loro queste isole e cercando di stabilirsi lì con la forza delle armi.

Puoi fare molta strada verso la follia con una Bibbia in una mano e una spada nell’altra. Secondo il racconto biblico, Dio “consegnò” agli ebrei l’intero territorio dall’Eufrate al fiume Egiziano. Nella Genesi (15:18-21) Dio disse ad Abramo: “Alla tua discendenza io do questo Paese, dal fiume d’Egitto al grande fiume Eufrate”.

L’Eufrate scorre dalla Turchia nel Golfo Persico (sfociando nel Tigri), e se assumiamo che il “fiume d’Egitto” sia il Nilo, allora sulla base del Libro della Genesi si può sostenere che Dio ha promesso agli ebrei non solo il futuro Israele e i territori occupati, ma anche Libano, Siria, Giordania, Iraq, Kuwait, gran parte della Turchia e forse anche Arabia Saudita, Emirati e parte dell’Egitto.

Tutti i nazionalismi hanno bisogno della mitologia. La litania è abbastanza simile: è in bilico tra un sacrificio sdolcinato e pietoso e racconti presuntuosi di gesta eroiche. “Noi”, si legge, esistiamo da secoli o più (1066 in Gran Bretagna; 966 in Polonia; dai tempi di Romolo e Remo in Italia; dai tempi di Platone e Aristotele in Grecia; dai tempi di Abramo in Israele). I francesi affermavano di essere discendenti di Clodoveo, re dei Franchi; i tedeschi lodarono il “loro” capo tribù Arminius, che sconfisse le legioni romane.

Il nazionalismo ucraino poggia sulle stesse traballanti fondamenta. Alcuni storici nazionalisti ucraini, come il popolare Jurij Kanygin, fortemente sostenuto dal primo presidente ucraino (ex comunista) Leonid Kravčuk, hanno addirittura sostenuto che gli ucraini sono menzionati nella Bibbia e discendono da Noè.

Oggi, poche persone prendono sul serio queste affermazioni nazionaliste, ma vengono fatte eccezioni per le affermazioni sioniste, forse perché l’Occidente si sente colpevole per il passato antisemitismo e, soprattutto, per il genocidio nazista.

Il sionismo fu uno dei primi e più famosi movimenti politici ebraici della fine del XIX secolo, ma non fu l’unico. Nell’impero zarista, il partito ebraico più importante non era quello sionista, ma l’ormai semi dimenticato Bund socialista ebraico, creato a Vilnius nel 1897, e nello stesso anno Theodor Herzl tenne il primo congresso sionista in Svizzera, dopo aver appena pubblicato il suo libro “Der Judenstaat”, in difesa della patria ebraica (non necessariamente della Palestina). Il Bund rifiutò il sionismo, sostenendo che uno Stato ebraico avrebbe portato a un conflitto irrisolvibile in Palestina e non avrebbe risolto il problema dell’antisemitismo. Lo stesso Herzl accettò la possibilità di insediare ebrei in Uganda, che allora era una colonia britannica, ma questo progetto fu abbandonato. Sia i sionisti che i bundisti cercavano una soluzione alla “questione ebraica”. I bundisti volevano creare uno Stato in cui gli ebrei potessero avere uguali diritti pur rimanendo ebrei; i sionisti volevano uno Stato che fosse completamente ebraico.

I primi sionisti erano generalmente ebrei laici. Oggi il movimento sta diventando sempre più religioso e nazionalista, una combinazione che sta diventando sempre più comune in Medio Oriente, in particolare in Turchia, Iran e Libano. Anche il nazionalismo palestinese ha subito una transizione simile, dall’OLP laica di Yasser Arafat all’odierna Hamas. Nel 1948, lo Stato di Israele fu sostenuto per un breve periodo dall’URSS. I populisti di destra ora sostengono il sionismo. In passato, alcuni antisemiti pensavano che la creazione di uno Stato ebraico sarebbe stato un modo per sbarazzarsi degli ebrei. Edwin Montagu, segretario di Stato per l’India nel governo britannico (1917-1922) e uno dei due ebrei nel governo britannico, si oppose fermamente alla Dichiarazione Balfour, che considerava antisemita perché suggeriva che gli ebrei avrebbero avuto una lealtà divisa e sarebbero stati considerati stranieri “in tutti i Paesi tranne la Palestina”.