Генеральный директор Киноконцерна «Мосфильм», кинорежиссер, сценарист, продюсер.
Родился 8 июля 1952 г. в СССР в городе Краснодаре. В 1975 г. окончил режиссерский факультет ВГИКа.
Фильмы Карена Шахназарова удостоены различных международных и национальных призов и наград; дважды участвовали в конкурсе Каннского фестиваля, дважды были представлены на премию Американской киноакадемии «Оскар», представляли СССР и Россию на многих других международных кинофестивалях.
Карен Шахназаров среди прочего является почетным членом Российской Академии Художеств, членом Европейской киноакадемии, почётным доктор гуманитарных наук колледжа святого Олафа (г. Нортфилд, штат Миннесота, США).