Референдум по проекту нового органа под названием «Голос» был отвергнут австралийцами. Голосование, целью которого было предоставить больше прав и конституционное признание австралийским аборигенам, было отклонено: 14 октября 59% избирателей проголосовали против этого предложения. «Голос» стал бы парламентским органом, в который вошли бы представители коренных народов от каждого из шести австралийских штатов. Благодаря этому аборигены смогли бы вносить законодательные предложения по вопросам, которые их непосредственно касаются.
Для премьер-министра Австралии от Лейбористской партии Энтони Альбанезе это поражение, учитывая, что он сам взял на себя обязательство предложить проведение референдума, приняв Декларацию Улуру 2017 года (Uluru Statement from the Heart), в которой коренные жители Австралии призывали к конституционной реформе и к созданию совещательного органа.
«Декларация Улуру было призывом, сделанным со смирением, миром и оптимизмом в отношении будущего, – объяснил Альбанезе газете «Сидней морнинг геральд». – Сегодня вечером мы должны встретить этот результат с таким же миром и смирением в душе». Премьер-министр также подтвердил свою приверженность предоставлению австралийцам возможности самим решать, следует ли одобрить «Голос»: «Мы сдержали свое обещание и сделали все возможное. Мы поддержали это изменение не из соображений целесообразности, а из убеждения, что именно этого люди заслуживают от своего правительства. Мы не избиратели «да» или «нет», мы все австралийцы. И именно мы, австралийцы, вместе должны вывести нашу страну за рамки этих дебатов, не забывая, как родилась наша страна».
Австралия, по сравнению с другими британскими колониями, сильно отстает, когда дело касается прав коренных народов, и этот референдум состоялся через 235 лет после появления на континенте первого британского поселения, и через 56 лет после предоставления аборигенам права голоса, которое произошло только в 1967 году.
Сторонники проекта «Голос» жалуются, что избирательная кампания была проведена неправильно, в любом случае в подготовке приняли активное участие далеко не все движения аборигеннов. Так называемое «Движение за черный суверенитет» (BSM) бывшего сенатора от партии «Зеленых» Лидии Торп утверждало, что реформы недостаточно, и призывало к полному суверенитету коренного меньшинства.