Космос: очередная отсрочка для первых астронавтов «Старлайнер», застрявших на МКС

Пребывание на Международной космической станции (МКС) 61-летнего Бутча Уилмора и 58-летней Суниты Уильямс, ветеранов НАСА США и первых астронавтов, достигших космической базы на космическом корабле «Боинг Старлайнер», должно было продлиться около недели.

Новый – второй американский – космический корабль многоразового использования после Спейс X Драгон 2 Илона Маска, стартовал из Флориды 5 июня. Эта программа компании Боинг откладывалась несколько лет. Первоначально возвращение на Землю было запланировано через 8 дней пребывания на орбите, но за это время были обнаружены некоторые аномалии, в частности, проблемы с двигателем и утечка гелия. Таким образом, возвращение двух астронавтов было перенесено на 13 июня, затем на 18, затем на 22 и 26 июня. Но реальная дата возвращения, скорее всего, вновь будет перенесена «на более поздний срок».

НАСА пояснила, что эта новая отсрочка связана с желанием «выделить необходимое время», чтобы лучше изучить возникшие проблемы. Конечно, Боинг хочет принять все меры предосторожности. Приходится учитывать трудности с самолетом Боинг-737 Макс, приведшими к нескольким авариям со смертельным исходом в 2018 и 2019 годах: погибли 346 человек.  Тем временем Спейс X уже осуществила первый пилотируемый полет в 2020 году и имеет за плечами 8 полетов на МКС с астронавтами.