ООН измерила влияние криптовалют на окружающую среду: это катастрофа

Криптовалюты являются одной из самых обсуждаемых тем последнего времени. Правительства, центральные банки и эксперты постоянно говорят об этом применительно к финансовой, экономической, юридической сферах и за их пределами. Но впервые в истории было измерено общее воздействие добычи криптовалюты, или, как ее называют, «майнинга», на природу.

Выводы, к которым пришла группа исследователей под руководством Каве Мадани из Университета ООН и которые были опубликованы в последнем выпуске журнала Earth’s Future current, вызывают беспокойства. «Фермы», где происходит майнинг биткойнов по всему миру, потребляют в год в три раза больше электроэнергии, чем используется во всей Швейцарии, или 100% электроэнергии, ежегодно используемой Чили или половину годового потребления электроэнергии в Италии.

Но на этом негативные последствия для окружающей среды не заканчиваются: для «производства крипты вода используется в объемах, необходимых для 300 миллионов фермеров в странах Африки к югу от Сахары», а для компенсации выбросов потребуется 3,9 миллиардов деревьев.

В исследовании также подчеркивается, что большая часть энергии для майнинга поступает из ископаемых источников: 45% – из угля и 21% – из природного газа. При этом основная часть деятельности сосредоточена в Китае.

Во многих странах, особенно в Африке и в целом на Глобальном Юге, сотни миллионов людей до сих пор лишены возможности пользоваться электричеством. Например, в Эфиопии только половина жителей имеет доступ к электросети. Напротив, для генерации криптовалюты, а также для записи транзакций в блокчейне используются особо дорогие и мощные суперкомпьютеры. С 2020 по 2021 год глобальная сеть майнинга потребила около 174 тераватт-часов (ТВт, кВтч x 1 000 000 000) электроэнергии. Согласно другому исследованию, проведенному Крисом Декертом из Visual Capitalist в сотрудничестве с HIVE Digital, с 2022 года «майнеры» биткойнов будут потреблять примерно 348 тераватт-часов электроэнергии в год. Это ставит под сомнение темпы скорейшего энергетического перехода к возобновляемым источникам.

Криптовалюты теперь играют важную роль в мировой экономике, особенно на финансовых рынках и в торговле. Несмотря на недавнее снижение курсов, интерес к ним продолжает расти, что приводит к негативным последствиям для окружающей среды. Согласно анализу Digiconomist, годовые выбросы углекислого газа, относящееся только к биткойну, соответствует примерно 96 миллионам тонн. Эта огромная цифра равна объему, произведенному Новой Зеландией. А майнинг  криптовалюты Ethereum ежегодно дает более 47 миллионов тонн выбросов углекислого газа.