Правительство Саудовской Аравии инвестирует в футбол в поисках своего нового сокровища

Статья: Томмазо Баронио

Все больше и больше лучших игроков из европейских лиг переезжают в Саудовскую Аравию, покоренные астрономическими цифрами, посту-пающими напрямую от правительства.

Список становится длиннее и кажется бесконечным.

Футболист Сергей Милинкович-Савич был куплен за 40 миллионов евро арабской командой «Аль-Хиляль», где он будет играть следующие несколько сезонов, и является лишь еще одной наклейкой, которая добавляется в альбом Саудовской профессиональной лиги, высшего дивизиона Саудовской Аравии. Карим Бензема, Н’Голо Канте, Эдуард Менди, Марсело Брозович, Роберто Фирмино, Рубен Невес, Калиду Кулибали – вот лишь некоторые из имен лучших игроков, которые в последние сезоны принимали фараоновые предложения арабских команд. Предтечей настоящих чемпионов был Криштиану Роналду, который по прибытии в «Аль-Наср» предсказал, что саудовский футбол войдет в пятерку лучших в мире. Очень сюрреалистичный прогноз двухлетней давности, но с миллионами долларов Саудовская профессиональная лига становится вполне респектабельным чемпионатом.

Это цель Саудовской Аравии и принца Мохаммада бин Салмана: чтобы спорт, и футбол в частности, стал одним из главных достояний страны.

Экономика страны полностью зависит от экспорта нефти, поэтому была разработана стратегическая программа под названием «Видение Саудовской Аравии 2030» для диверсификации ее экономики и развития других секторов, таких как здравоохранение, образование, инфраструктура, отдых и туризм, которые могут стать следующим сокровищем арабов. Что может быть лучше средства туризма, чем самый любимый арабами вид спорта, а именно футбол?

Страна подала заявку на проведение чемпионата мира 2030 года и стала местом проведения следующего клубного чемпионата мира. Кроме того, с 2019 года, если мы думаем об Италии, арабы принимали наш Суперкубок.

Однако самый интересный вопрос заключается в том, чтобы понять, откуда берутся миллиарды, которые саудовцы тратят на покупку лучших игроков европейских лиг.

Все они происходят из Государственного инвестиционного фонда, суверенного фонда благосостояния Саудовской Аравии, созданного в 1971 году с целью инвестирования от имени правительства Саудовской Аравии, с предполагаемыми активами более 630 миллиардов долларов. Фонд контролируется бин Салманом и взял под свой контроль 75% четырех ведущих арабских клубов: «Аль-Ахли», «Аль-Иттихад», «Аль-Хилал» и «Аль-Наср». При таких экономических возможностях десятки миллионов, потраченные на футболистов, точно не проблема бюджета.

Инвестиции явно не только в Аравии и не только в футбол. Арабский фонд купил акции крупных компаний, таких как Disney, Meta, Pfizer, Uber, Qualcomm или Starbucks. В 2021 году он купил 80% акций Newcastle United и может иметь экономическую мощь, по оценкам экспертов, в 50 раз превышающую мощность ПСЖ, что также объясняет макси-соглашение, достигнутое для бывшего Миланского игрока Сандро Тонали.

Более того. Сенсация New York Times сообщила читателям, что Лионель Месси, самый популярный футболист в мире, вероятно, заключил контракт с Саудовской Аравией, который позволит ему получить 25 миллионов долларов в течение трех лет за какие-то коммерческие появления, пару семейных отпусков в стране и особенно сообщения в социальных сетях с одобренным королевством хэштегом. И все бы хорошо, но в документе есть и условие: Месси не сможет сказать ничего, что очерняет страну.

Еще одна сенсация, на этот раз из Daily Mail, подтвердила, что суверенный фонд будет одним из главных, если не главным, инвестором «Челси» через Clearlake Capital в постабрамовическую эпоху.

Одним словом, Саудовская Аравия хочет любой ценой преобразоваться в новую футбольную столицу с целью найти в спортивном туризме свое новое золото и свести на нет дискуссии о правах человека и протестах в стране.

Журналист

Томмазо Баронио