США 2024, Байден в панике

В американской президентской гонке Джо Байден и его союзники все больше боятся Роберта Кеннеди-младшего. Независимый кандидат – один из трех, кто может украсть голоса у демократов и республиканцев – считается самой серьезной угрозой для двухпартийной системы со времен Росса Перо в начале девяностых, когда уходящий президент Буш-старший потерпел поражение от Билла Клинтона. У РФК-младшего нет шансов на настоящую победу, но его антиистеблишментское и антивоенное послание может привлечь значительное количество разочарованных людей, изменив динамику гонки за Белый дом.

В демократическом мире опасения пошли еще дальше, что привело к настоящей мобилизации с целью сорвать кампанию Кеннеди. Различные партийные группы начали операции не только для того, чтобы отговорить избирателей поддерживать РФК-младшего, но и для того, чтобы помешать ему участвовать в предвыборной гонке в как можно большем количестве штатов. Предпринимаются судебные иски, чтобы оспорить его присутствие в избирательных бюллетенях, используя американскую систему, которая усложняет жизнь второстепенным кандидатам. В этом году битва обещает быть ожесточенной: Кеннеди набирает около 10 процентов в общенациональных опросах, и демократы опасаются, что его последствия могут повлиять на результат в ноябре, как это уже произошло в 2000 году против Эла Гора и в 2016 году против Хиллари Клинтон с аутсайдерами, которые имели гораздо меньше последователей.

Быть независимым в Соединенных Штатах далеко не просто. Две основные партии, Демократическая и Республиканская, имеют национальную структуру и уже признаны таковой различными штатами. Это позволяет им автоматически включать своих кандидатов в избирательные бюллетени на основе народной поддержки, полученной в прошлом.

Для других путь гораздо сложнее. В Калифорнии, например, есть два варианта: можно создать специальную партию и собрать 75 тысяч подписей избирателей, которые ее поддерживают. Либо можно обойтись и без партии, но тогда необходимо собрать 219 тысяч подписей в определенный срок – три с половиной месяца.

В других штатах действуют аналогичные требования, возможно, с меньшими количествами, но с различными типами ограничений: подписи должны быть равномерно распределены по всему штату или они должны быть сданы на хранение за год. Цель, не слишком скрытая, состоит в том, чтобы исключить второстепенные партии и кандидатов.

Предвыборный штаб РФК-младшего хорошо знает все тонкости системы, и его сторонники организовались, чтобы обеспечить свое появление в бюллетенях для голосования в нескольких штатах. Однако на сегодняшний день они выполнили требования только в Юте, хотя сказали, что уже готовы пройти квалификацию в нескольких других штатах.

Кеннеди полагается на поддержку Super PAC, то есть внешнего комитета, который может собирать большие суммы денег, но не может формально координировать свои действия с кандидатом. Группа «Американские ценности 2024» неустанно работает над тем, чтобы обеспечить присутствие Кеннеди в списке, одновременно критикуя Демократическую партию за ее усилия по ограничению демократического участия.

Успех не гарантирован. Есть несколько групп, активно выступающих против Кеннеди и других второстепенных кандидатов, таких как Джилл Стайн («Зеленые») и профессор-активист Корнелл Уэст. Одним из них является «Американский мост», который нанял известных юристов для поиска юридических лазеек и оспаривания квалификации «неудобного» кандидата во многих штатах. Даже «Третий путь», очень близкая к Белому дому группа, объединяющая центристов и умеренных, выступающих против прогрессивной политики, начала кампанию по блокированию независимых кандидатов. И также создан еще один Суперкомитет «Граждане, чтобы спасти нашу республику», который занимается сбором средств для борьбы с присутствием посторонних.

Эту философию объясняет Ричард Гепхардт, бывший конгрессмен-демократ и основатель Super PAC: «Иногда в жизни не бывает двух хороших вариантов. У вас даже нет хорошего выбора… но не выбирайте путь, который вернет того, кто пытался свергнуть федеральное правительство». Очевидным намеком является возможность успеха Трампа.

Национальный комитет Демократической партии также создал внутреннюю структуру, которой поручено отслеживать и реагировать на второстепенных кандидатов. Есть желание скоординировать усилия между различными группами, и уже видны рекламные объявления, направленные на то, чтобы связать РФК-младшего с Трампом, утверждая, что поддержка Кеннеди приведет к возвращению магната в Белый дом.

Опасения лидеров демократов отчасти понятны, учитывая, что опросы показывают, что Кеннеди может отобрать значительное количество голосов у Джо Байдена. Дональд Трамп вряд ли сможет превысить 47/48 процентов голосов избирателей на национальном уровне, но наличие альтернативных кандидатов дало бы выход неопределившимся избирателям, недовольным выбором между двумя пожилыми и не очень популярными кандидатами. В этом случае ограниченной, но прочной базы Трампа может быть достаточно, чтобы получить большинство голосов избирателей.

Однако, как отмечают сторонники РФК-младшего, всяческая блокировка второстепенных кандидатов решительно противоречит духу демократии. Граждане это заметят, и многие зададутся вопросом, почему Демократическая партия не сосредотачивается на сути политических позиций, то есть на причинах голосовать за своего кандидата.

О Кеннеди много говорили в прессе после объявления 26 марта кандидата на пост вице-президента Николь Шанахан, фигуры, малоизвестной широкой публике. Выбор, судя по всему, продиктован главным образом финансовыми соображениями, учитывая способность Шанахан – юриста, топ-менеджера в технологическом секторе, бывшей жены соучредителя Гугл – предоставить огромные средства на избирательную кампанию. Ранние опросы не указывают на изменение уровня поддержки РФК-младшего, но они также не указывают на изменение поверхностного отношения к его фигуре. Фактически, ведущие СМИ, похоже, намерены повторить ошибки, допущенные в 2016 году с кандидатурой Дональда Трампа. Тогда (как отчасти и сегодня) речь идет о самых крайних позициях и провокациях магната, оставляя в стороне весьма действенные аргументы, которые он использует для победы среди рабочего класса: деиндустриализацию страны благодаря глобализации и провальную политику военных интервенций за рубежом.

Говоря о Роберте Кеннеди, представляется обязательным заклеймить его как теоретика заговора, который выступает против вакцин, против фармацевтической промышленности и выдвигает экстравагантные теории происхождения ковида. Однако идея, которая привлекает многих избирателей, оставлена без внимания: цель «положить конец бесконечным войнам», имея в виду своего дядю Джона Кеннеди, который хотел остановить подталкивание институционального аппарата к «постоянному потоку войны». Кеннеди призывает к «новому движению за мир», призывает к иной роли США в мире и хочет разорвать «коррумпированный брак» между крупными корпорациями и государственными учреждениями.

Это послание может найти отклик в общественном мнении, особенно в то время, когда президент Байден сталкивается с восстанием среди избирателей-демократов из-за его политической и материальной поддержки Израиля в его кровавой войне в секторе Газа. Кроме того, растет сопротивление оказанию помощи Украине, не говоря уже о двухпартийной уверенности в том, что она движется к войне с Китаем.

Демократы имеют право бояться РФК-младшего, но в условиях демократии необходимо реагировать на существенные вопросы, а не прибегать к уловкам, чтобы исключить кандидатов, которые не следуют доминирующей линии Вашингтона.