Харрис и Трамп, согласно опросам, представляют собой беспрецедентное противостояние

Победа в дебатах в ходе американской избирательной кампании имеет большое значение, и успех Камалы Харрис в борьбе с Дональдом Трампом 10 сентября не является исключением. Нынешнему вице-президенту удалось заставить понервничать своего оппонента, который постепенно пускался во все более преувеличенные заявления, напоминая избирателям о негативных сторонах ее характера. Харрис, с другой стороны, была сдержанной и рассудительной, достигнув главной для нее цели в дебатах: выглядеть президентской, то есть надежной альтернативой риску Трампа.

Это не был нокаут, потому что бывший президент все же нанес несколько полезных ударов, особенно когда он отметил, что Харрис уже находится в правительстве четыре года. Таким образом, вице-президенту стало сложнее позиционировать себя как носителя новой политики. Но когда пресса и социальные сети целыми днями высмеивают мемы, например, про иммигрантов, поедающих собак и кошек, ущерб очевиден.

Однако изменение ограничено. Харрис вернула себе лидерство на 2–3 очка в национальных опросах. И это после падения всего до 1 пункта за несколько дней до дебатов. Нет сомнений в том, что вице-президент лидирует по количеству голосов избирателей. Ее кампания вызывает большой энтузиазм, о чем свидетельствует количество участников митингов и большие суммы финансовых пожертвований. На последнем фронте у демократов теперь есть значительное преимущество: они могут выделить больше средств на рекламу и местные операции по мобилизации избирателей.

Однако исход выборов остается непредсказуемым. У Трампа еще есть шанс на победу не только потому, что до голосования остается несколько недель, в течение которых ошибки и внешние события могут изменить ход гонки в любой момент. Все разыгрывается в колеблющихся штатах, которых в этом году семь: к привычным Мичигану, Висконсину и Пенсильвании добавляются Аризона, Невада, Джорджия и Северная Каролина.

Новейшая история заставляет нас иметь дело с двумя элементами неопределенности: вероятность того, что республиканцы проиграют голоса избирателей, но выиграют в ключевых штатах, и возможная ошибка в опросах общественного мнения. В последние годы эти явления повторяются, особенно в отношении первых трех штатов, так называемого «ржавого пояса». В «ржавом поясе» многие регионы в последние десятилетия сильно пострадали от деиндустриализации, что породило сильное недоверие к институтам. Администрация Байдена приступила к этапу новых промышленных инвестиций, но потребуется время, чтобы увидеть результаты. Между тем, семьи ощущают на себе основную тяжесть растущих цен в таких ключевых секторах, как продукты питания и жилье.

Дональд Трамп извлек выгоду из этих настроений, позиционируя себя как аутсайдер. Эффект заключался в том, чтобы привлечь к голосованию людей, которые в противном случае остались бы вне политики. Некоторые избегают общения с прессой, например, создавая предвзятость в опросах. Если ошибка в результатах двух последних президентских выборов повторится – в 2016 и 2020 годах, когда преимущество демократов было меньшим, чем ожидалось до голосования, – тогда Трамп вернется в Белый дом. Это не обязательно произойдет, поскольку социологи постоянно работают над совершенствованием своих моделей. Но сложность решения дилеммы, представленной Трампом, проявляется в эффективности различных методов, используемых для расчета среднего значения опросов: методы FiveThirtyEight и ее основателя Нейта Сильвера (который теперь создал новый канал Silver Bulletin) тщательно оценивают качество различных опросов и создают средневзвешенное значение. Однако сайт RealClearPolitics придерживается более простого подхода, избегая установления иерархии между различными опросами. Что работает лучше всего?

В последние годы среднее значение RealClearPolitics было более точным, что теоретически является более грубым, поскольку оно не применяет взвешенных корректировок, как другие. Однако во всех наиболее важных штатах разница составляет менее 2 пунктов, что обещает результаты по острию ножа.

Между тем, первые бюллетени уже отправлены, а период досрочного голосования начался в некоторых штатах уже 20 сентября, физически или по почте. На данный момент обе кампании должны работать над мобилизацией своих избирателей. Исторически сложилось так, что демократы более внимательны к голосованию по почте и досрочному голосованию, тогда как республиканцы предпочитают идти на выборы в последний день. Однако некоторые консервативные группы стараются побудить своих сторонников проголосовать досрочно, зная, что высказывание своих предпочтений уже в сентябре и октябре представляет собой гарантию от возможных изменений в общественном климате.

В то же время в некоторых штатах все еще сохраняется некоторая неопределенность относительно метода голосования. Трамп и его союзники раскритиковали правила, принятые в 2020 году, и продолжают работать над их изменением, даже несмотря на то, что до голосования осталось всего несколько недель. В Джорджии, например, государственная избирательная комиссия, в которой большинство республиканцев, хочет сделать обязательным подсчет голосов вручную, а не электронным способом. В Пенсильвании ожидается окончание битвы, когда избирательные участки закроются в случае большой явки. А в Небраске республиканцы надеются изменить способ распределения избирателей, что теперь позволит более демократическому городу Омаха голосовать отдельно от остальной части штата.

Учитывая противостояние Харрис и Трампа, в котором первая имеет преимущество на национальном уровне, а второй может преобладать в некоторых ключевых штатах, кампании очень активны на юридическом уровне. Нетрудно предположить сценарии, согласно которым после 5 ноября удостоверение голосования продлится на несколько дней или даже недель.

В 2022 году Конгресс США предпринял шаги, чтобы уменьшить вероятность оспаривания результатов. Но в условиях демократии процедуры зависят от корректности чиновников даже на местном уровне. В этой области также усилилась сильная политическая поляризация, добавив еще один элемент неопределенности к опросам общественного мнения. Президентские выборы 2024 года могут превратиться в долгую судебную тяжбу.