巴拿马运河问题成国际贸易瓶颈

干旱引发的巴拿马运河危机仍在持续。 据运河管理局称，10 月是该地区自 1950 年以来最干旱的月份。已经影响到了航运交通，因为为船闸系统供水的水库（特别是加通湖）水位较低。 因此可用水量减少，导致每天可过境的船舶数量减少。 从正常时期每天35次的过境来看，到2023年12月，每天只能保证22次，2024年1月20次，最后2月18次，那么雨季降雨的来临应该会提供更多的可用水。

据英国《金融时报》报道，这种情况可能会导致圣诞节前的商品供应出现困难，无论如何，这些问题可能会持续到 2024 年，这将引发人们对国际贸易和未来供应链是否稳定的质疑。 根据 MDS Transmodal 的数据，从巴拿马到苏伊士的航线变更，以 16 节航速航行的船舶从纽约到上海的航程增加了五天。如果更多船东避免走苏伊士运河，而是走绕非洲好望角的长途航线，往返于这两个城市之间，这可能会额外增加六天的路程。”

与此同时，由于有报道称也门叛军参与袭击，人们对苏伊士运河也感到担忧。 据路透社报道，12 月初，三艘商船在红海南部国际水域遭到袭击，也门胡塞武装声称对该地区的两艘以色列船只进行了无人机和导弹袭击。 一位欧洲船东的运营商向英国《金融时报》解释说：“如果情况进一步恶化，再加上巴拿马的限制措施，对整个航运业务来说将是灾难性的。”

MarineTraffic 数据显示，2023 年 12 月第一周有 167 艘船只穿过运河，而 2022 年同月有 238 艘船只通过运河。那些没有预订舱位的船只被迫平均等待 12.2 天。 免费时段被拍卖，运输成本不断上升，不可避免地影响到货物的最终价格。

据路透社报道，这种情况尤其会使谷物贸易陷入危机。 那些从美国海湾出口中心出发前往亚洲的航运公司正在选择更长的航线并支付更高的运输成本，以避免巴拿马的拥堵。 而运输成本的增加对小麦等低利润商品影响更大。

路透社解释说：“这是美国农作物出口的旺季，成本上涨可能会削弱美国玉米和大豆供应商的需求，而美国玉米和大豆供应商近年来已经将市场份额让给了巴西。” 运输谷物的船只往往是最后通过的，因为正是由于货物的类型，不可能像集装箱船或邮轮那样提前几个月计划航程。